Ingeniero civil industrial, titulado en la Universidad Técnica del
Estado. Retraído y melancólico, hijo de
mineros de Lota. De estudios precarios, pero modales amables, Contreras destacó
desde pequeño en las matemáticas, siendo becado por el gobierno de la época
para seguir sus estudios superiores. En la universidad, ingresa a la masonería,
donde nunca pudo destacar en la oratoria, más bien tartamudo y dado al vicio de
la monotonía lingüística, no le impidió, empero, sobresalir. Sus diseños
arquitectónicos se basan en
el arquitecto Paul Laszlo, quien
planteaba el uso de sistemas hidráulicos, con compuertas que convierten a toda
la ciudad en un recinto estanco antinuclear (Laszlo era un arquitecto húngaro
que había tenido que huir de la Alemania nazi).
Contreras logró ingresar al Ministerio de Obras Públicas,
distinguiendo prontamente por su conocimiento y asertividad. El gran Terremoto
de Valdivia, Chile (1960) de 9,7 grados en la escala Ritchter, Contreras tuvo
una destacada labor. Hubo además lluvia prolongada por 3 días, millones de damnificados
y miles de muertos. Contreras dirige uno de los grupos de avance en la “Epopeya
de Riñihue”, que señala que producto de terremoto, el Río San Pedro se tapó
impidiendo el paso del agua del Riñihue.
“El Riñihue es un lago goloso que se alimenta de otros inmensos
lagos de esa vasta hoya hidrográfica que ni siquiera respeta la frontera con
Argentina, pues le quita aguas también al lago Lácar.
Cuando su nivel aumenta en un metro, significa que tiene 200
millones de metros cúbicos más; los que debe vaciar en el San Pedro y
Calle-Calle, y de allí al río Valdivia. Como el tercer cerro tiene una altura
de 24 metros, significa que 4.800 millones de metros cúbicos pasarían en una
horripilante avalancha hacia el mar, arrastrando inmensos árboles, puentes de
Malihue y Antilhue, y los dos puentes de Valdivia. Todo esto descendería como
una tromba levantando en vilo las casas, aserraderos, haciendas e industrias
que bordean estos ríos y la casi totalidad del radio urbano quedaría anegado y
en parte llevado al mar. Esta vez fue explicable el discreto silencio sobre las
consecuencias de un rebase de cuatro mil 800 millones de metros cúbicos.
Habría sido enloquecer a una población
que ya probó amargos frutos de un terremoto y de un maremoto y que vibra al
escape de los temblores, con casas destruidas, sin agua, luz, ni servicios de
alcantarillado. Porque esa es la vida del valdiviano y de la cual no escapan ni
los pasajeros del hotel Pedro de Valdivia ni los oficiales del regimiento
"Caupolicán".
El
sismo igualó a las clases sociales” (Bajo tierra, memorias de Contreras)
Cada metro que subía el nivel del lago correspondía a 20 millones
de m³ por lo que cuando el lago se rebalsase al superar el tercer y último
tapón de 24 m de altura, tendría más de 4.800 millones de metros cúbicos que
bajarían por el río San Pedro con un caudal de más de 3.000 m³/s, lo cual
destruiría a todos los pueblos en menos de 5 horas. 27 bulldozers, cientos de
hombres a pala y saco, guiado por Contreras terminaron por vencer a la misma
naturaleza.
En 1969, a cargo de CORFO (Corporación de Fomento), tuvo a su
cargo la misión de reubicar las Poblaciones callampas (barrios de pobres) de
Puerto Montt, Décima región, Chile, e instalarlos en sectores asignados por el
gobierno, sin embargo, un grupo de pobladores de
Pampa Irigoin se negó a abandonar el
lugar, el Ministro del Interior Pérez Zukovic ordenó el desalojo “como fuera a
lugar”, el resultado fueron 29 muertos y un bebé de 9 meses asfixiado producto
de las bombas lacrimógenas. Contreras hubo de hacerse cargo de la posterior
reubicación.
“El Gobierno demócrata Cristiano debió haber actuado de otra
manera para encontrar solución al apremiante problema habitacional que azotaba
a Puerto Montt, que en esa época, presentaba una modernización acelerada, pero
con dirigentes incapaces, torpes y timoratos.
El propietario del sector Rociel Irigoin Oyarzún, agricultor,
comerciante, masón y bombero, nunca presentó una demanda judicial contra los
ocupantes, lo único que hizo fue dejar una constancia de los hechos en
Carabineros. Es más por aquellos días estaban avanzadas las conversaciones con
el Ministerio de Vivienda para la venta del predio para la construcción de una
población CORVI como también regularizar sus impagas contribuciones fiscales. Su
intención siempre fue solucionar de manera adecuada el conflicto. Acusó,
posteriormente, al ministro Pérez Zukovic por dar la orden y por utilizarlo en
un hecho del cual nunca se pudo recuperar.
Ni yo tampoco. (Contreras, Ídem)
Días antes del golpe de Estado en Chile, Contreras asume como
subjefe de Planificación y Urbanismo de Allende, el 11 de septiembre lo
sorprende pintando las paredes de su nuevo despacho ubicado frente al Palacio
de la Moneda. En ese momento, los muebles estaban expuestos en los ventanales,
situación que confundió a los militares, pues pensaron que se estaba
atrincherando. Cerca del mediodía, las fuerzas opresoras invaden el lugar,
maniatando a Contreras, quien vanamente movía su pañuelo blanco. Fue trasladado
al regimiento Buín y después de eso nunca más se sabría de él.
